当前快报:【翻译】中世纪爱尔兰——第二章：土地利用与经济（500-1100）（上）
研究中世纪早期爱尔兰的学者很有幸能从早期的书面资料和考古中获取丰富的信息。中世纪编年史可能是中世纪早期最著名的历史资料。它们关注的是政治事件，但是也反映了当代社会的经济事物。从七、八世纪流传下来的法律文本，尽管主要关注精英阶层的利益，但也揭示了很多爱尔兰的形势和经济。中世纪早期的圣徒传记除了记载宗教事物外，还附带揭示了日常的经济活动。爱尔兰还有非常丰富的考古遗存。从上世纪90年代持续到2008年的爱尔兰建筑热潮，导致考古挖掘大幅增加。尽管许多遗址都在等待公布和进一步的分析，但在过去的三十年里，人们对于早期爱尔兰经济的认知有了巨大的增长。
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中世纪早期的爱尔兰不仅仅是一片自给自足的农业之地。社会和经济力量产生了盈余，与此同时，也需要比非专业群体能更高效、更优质地生产日常用品的工匠。为了获得某些地区丰富而另一些地区缺乏的货物，爱尔兰存在着内部贸易。对奢侈品的渴望也刺激了长途贸易。考古学的新技术揭示出，长途贸易和旅行比学者们倾向于认为的更为普遍。从九世纪到十一世纪，经济的变化明显体现在囤积的白银的沉积和城镇的发展上。到公元1000年，都柏林开始铸造硬币，爱尔兰国王们开始想方设法利用沿海城镇和自己王国的财富，为自己的政治野心提供资本。爱尔兰融入了欧洲贸易经济，但在十一世纪，社会经济力量从维京时代的北大西洋和爱尔兰海贸易网络转移到了法国海岸和英格兰南部。到了十二世纪，爱尔兰开始被邻国视为边缘地区和不发达地区。
气候、饥荒与疾病
爱尔兰编年史提供了关于气候事件的丰富数据，这些数据可以与树木年轮生长记录(树木年代学)以及邻近地区的记录(如格陵兰冰芯)进行比较。这些气候变化的证据可以与环境危机的事件相比较，但不能用简单的范式描述。土地使用、小规模的气候波动和区域小气候可以归结于不同的原因。大约在公元540年、690年和780年，爱尔兰出现了较冷的天气。这可能与饥荒和营养不良时期的发生以及由于人口免疫力下降而导致的流行病蔓延有关。大约540年的查士丁尼大瘟疫影响了欧洲的大片地区。七世纪晚期，一系列的瘟疫袭击了爱尔兰。从公元700年开始，爱尔兰发生了长达三年的饥荒，据说饥荒严重到“人吃人”。在八世纪的最后几十年里，人们记录了饥荒、肺部疾病和“血流症”(一种类似痢疾的疾病，可能与营养不良和免疫抑制有关)的进一步爆发。八世纪后期也经历了一段冬天更严酷，夏天更潮湿的时期。
整个中世纪，爱尔兰的农业经济是谷物种植业和家畜饲养业的混合。八世纪的爱尔兰似乎发生了一个重要的转变，从对奶牛的严重依赖转向更多的粮食生产。这种发展可归于多种因素，从气候衰退使牛群越冬变得更加困难，到政治动态向更集中的权力转变，鼓励生产可储存的剩余农产品，并使得对土地(而不是牲畜)的控制变得更可取。从九世纪到十二世纪，每年气温都有升高的趋势。“中世纪暖期”一词常被用来描述这一现象。然而，气候变化的影响随着时间和地点的变化而变化，这个标签掩盖了更短时间的气候变化可能带来的严酷现实。例如，公元963年的粮食歉收非常严重，以至于一些父亲感到被迫卖掉自己的孩子来购买食物。到了十一世纪晚期，爱尔兰编年史在记录气候事件对耕地作物的影响方面表现出了更大的关注。这表明人们对粮食种植的依赖和对粮食安全的担忧加剧。人们也认为灾难与超自然力量有关。在1084年，《提格纳赫编年史》记载，三支恶魔大军“高如云霄”造成了瘟疫。1093-5年的恶劣天气导致了德国、法国和低地国家部分地区的饥荒和瘟疫，被认为是十字军运动的原因之一。在1095年的爱尔兰，《因尼斯法伦编年史》记载:“大雪和严寒使爱尔兰的河流和主要湖泊结冰，在这一年损失了大量牲畜……爱尔兰人的死亡率很高，所以不可能列举出所有的死亡人数。”这些事件可能促成了爱尔兰的世界末日思想。都柏林的国王和主教也在死者之列，这表明流行病在不断增长的人口中心传播的风险更大。
聚落形态
中世纪早期见证了爱尔兰人类聚落的动态变化。罗马时代末期农业活动的兴起与人口增长和建筑热潮有关，这在各种各样的考古地貌中都有体现。在爱尔兰风景中最流行和辨识度最高的考古地貌是环堡。这个名称描述了大范围的围场形式，在爱尔兰已经确定了大约45000个位置。最常见的形式是一个内径20-44米的区域，周围是一个带开口的土堤。石墙围场在爱尔兰西部多岩石的地区更为常见。这些围场通常是住宅性质的，包括房屋、农场建筑、围栏、工艺品活动或食品加工区域，以及垃圾场。农场周围将是放牧和耕作的封闭区域。环堡通常分布分散，而不是聚集在一起，并优先位于排水良好的斜坡上。一小部分环堡，大约五分之一，有更复杂的两到三圈防御结构。人们通常认为，这些标志着精英的宅地。一些重要地点周围环堡密度的增加也暗示了社会等级。
只有一小部分环堡被挖掘并确定了年代，但它们的主要建造时期似乎是六世纪到九世纪。它们数量的丰富表明，它们代表了社会各个阶层的居住场所，从国王到自由民及其家属。然而，它们普遍分散的分布并不意味着这些圈地的居住者是与世隔绝的或完全自给自足的。在早期爱尔兰社会中，亲族土地和合作农业的重要性促进了邻近地区人们之间的联系。围栏为其居民提供了一定程度的隐私和保护。然而，流行的名称“环堡”可能是误导，因为这些围栏似乎主要是用作住宅，而不是用作堡垒。
环堡在爱尔兰的使用有着悠久的历史，一些场地一直被使用到近代早期。这并不意味着聚落形式没有改变。例如，从七世纪后期开始，一种内部凸起的新形式的聚落形式开始使用。形态的变化可能是由于聚落杂物的堆积(显示使用的连续性)，尽管在一些地方选址是有意建造的。这些地址分布在肥沃的可耕地上，这与八世纪以来对谷物生产的日益重视有关。然而，它们和其他形式的环堡的流行程度在十一世纪下降了。另一种封闭的聚落是海角堡垒。在爱尔兰海岸大约分布着250种这样的堡垒；它们有些是史前的，但很明显在中世纪早期被使用。它们具有防御或交易功能，但在第一个千年结束时，它们的使用似乎有所下降。
与中世纪早期爱尔兰有关的另一种定居形式是crannóg。这是一个提供建筑平台的湖上的人工岛。crannóg用一层一层的灌木、泥土和石头建造，并用木护坡加固，以防止侵蚀。它们的大小各不相同，大多数都非常小(直径8-25米)。在爱尔兰至少有1200个crannóg遗址。树木年代的证据表明，在六世纪末和七世纪初，它们的建造出现了繁荣。像环堡一样，一些crannóg被使用了很长一段时期，直到近代早期，由于进入这些岛屿的一般很困难，使用可能更多的是季节性的或零星的。对这些地址的有限访问可能会显示出它们的社会独占性。有些crannóg，如西米斯郡的埃内尔湖，曾是王室住宅或富人的宅第。有些似乎是远离陆上皇家中心和教堂的避难所。另一些则与工艺活动有关，可能涉及产品和生产技术的安全问题。
地下通道，被称为souterrains，被发现与许多早期中世纪住宅有关。在爱尔兰已经发现了大约3500个。虽然它们似乎在整个中世纪早期都被建造，但主要是在九世纪到十二世纪被使用。它们经常在环堡中被发现，有时作为次要的附加设施，也出现在其他定居点形式中，包括教堂和开放场地。它们在爱尔兰的分布并不均匀，集中在康诺特、阿尔斯特的北海岸、中土的东北部、芒斯特的南部和西部。这可能反映了地方建筑习惯，但也可能表明这些功能在某些领域的效用。例如，在沿海地区，它们可以为用于贸易的货物提供冷库，或在有争议的边境地区充当防御性避难所。这些通道在防御方面的潜在作用在一些遗址的内部特征中得到了突出体现，包括地板或屋顶高度的突然下降、障碍物和隐藏的房间，这些房间可能会让试图在黑暗中进入的攻击者走错路或被诱骗。
人们认为，从十一世纪开始，分散的围栏聚落开始逐渐消失。更多的人可能会选择居住在高级聚落周围的开放定居点。非围栏群落或小屋曾经是社会地位低下之人住所的特征，现在可能已经成为爱尔兰聚落的一个更常见特征。这一变化与更集中的政治权力和景观的行政单位重组有关，baile“城镇”和trícha cét“三千户”，这与爱尔兰经济对耕作农业的日益重视相辅相成。教会聚落的发展似乎反映了这些趋势。从十世纪开始，重大教堂的聚落变得越来越重要。除了教堂和他们的神父社区，这些场所还容纳游客(包括朝圣者、旅行者和忏悔者)、手工艺人、租户和赞助人。有些甚至被王室赞助人用作地方首府。
关于维京人是否对爱尔兰的城市化进程责任重大，一直存在着激烈的争论。从人口规模和密度、经济复杂性和公民身份等方面看，九世纪以前与大型教会场所相关的聚落群是否可以被定义为城市，这是讨论的焦点。许多教会场所，包括阿玛（阿玛郡）和克朗麦克诺伊斯（奥法利郡），在维京人到达爱尔兰之前都被描述为“原始城市”。教堂有一个供宗教服务的集结区，拥有的土地可以带来源源不断的贡品。圣殿也吸引了来自更远地方的游客，教堂也与爱尔兰和国外的其他机构联系在一起。这些因素导致位置良好的聚落成为市场中心。然而，任何较大的教会建筑群是否可以被视为十世纪以前的城镇是有争议的。
最早的明确城镇证据是在都柏林的挖掘中发现的，表明其城市特征(就人口密度、经济活动范围和独特性而言)在十世纪中期已经发展起来。然而，如果断定是维京人把城镇引入爱尔兰，那就错了；相反，都柏林、沃特福德、利默里克、科克和威克洛等主要港口的经济和政治发展源于文化互动。维京殖民者的后代和爱尔兰人都对他们的成就负有责任。这些港口的发展既得益于爱尔兰腹地的经济实力，也得益于维京殖民者的贸易活动和策略。沿海城镇和国际贸易的发展可能产生了连锁效应，促进了贸易、经济专业化和内陆地区的聚集定居。爱尔兰的东南部和中东部地区提供了最好的证据，证明从十一世纪开始，群居聚落逐渐形成，环形堡垒的使用逐渐减少。
维京人以在爱尔兰建立一些主要沿海城市而闻名，但他们也在整个爱尔兰的战略沿海和河流地点建立了许多营地。Longphort（“船营”）一词从九世纪四十年代开始被用来描述维京人的营地。在九世纪四十年代年代和十世纪二十年代，维京首领试图通过军事行动在爱尔兰建立更广泛的势力范围。都柏林是最早的基地之一，建于841年。利默里克在845年被提到，沃特福德在860年被提到。大多数基地都是临时的，持续时间从几天到几十年不等；它们最初可能是为了短期目的而建立的，而不是有计划的永久聚居点。这些基地可能采取多种不同的形式，以应对特定战役的需要和战士和商人所处的环境。longphort一词的含义也随着时间的推移而扩大。到了十世纪后期，它可能指的是“任何军事营地”，与斯堪的纳维亚文化没有明显联系。这种含义的变化可能是因为爱尔兰人采用了维京式的军事技术，以及在长途军事战役中更广泛地使用了基地。与城镇一样，学者们可能过于热衷于强调爱尔兰斯堪的纳维亚人和盖尔人在城市中心和更小、更短暂的聚居点的隔离。
中世纪早期的小型、不封闭的定居点很难在考古记录中找到踪迹，但在爱尔兰西部地区，由于岩石景观，石头建筑比木头建筑更受欢迎，它们往往更常见。这些被研究过的遗址在形式和年代上有所不同。也许最引人注目的是clocháin、或蜂箱形状的石头结构。在科克郡的Barrees谷和Valentia岛的Coarhabeg的遗址，通过放射性碳测出了年代在六世纪到八世纪之间。不封闭的定居点可以有各种各样的形式。例如，这些clocháin不同于位于爱尔兰中北部Blackhills Lower（卡文郡）的孤立圆屋。该遗址在放射性碳测出了年代位于九世纪末到十三世纪末。因此，不封闭的住宅可能是早期爱尔兰景观中一个持续但不太突出的特征。
农业和自然资源
农业是爱尔兰经济的核心。在耕作和畜牧的比例上存在一些区域和时间差异，但大多数农场将两种活动结合起来。在前工业化社会中，资源的开发往往受到人际关系和经济需求的调节。大量的早期法律资料阐明了存在于领主和农民之间的庇护体系。它们的条件因当事各方的地位而异，但一般包括由领主在一定时期内借给农民的牛和/或其他贵重物品，以换取每年的粮食租金、体力劳动和服兵役。庇护纽带是一种政治货币，但它们也具有经济实用性。他们提供了一种以固定利润和最小化风险(通过分散资源和不直接雇佣农场工人)的方式来委派养牛。它还防止了畜群内的近亲繁殖，使它们不容易出现遗传缺陷。法律的证据集中在爱尔兰拥有土地的精英，但许多劳动肯定是由无土地的人承担的，其中包括以服务换取土地的bothach和fuidir，以及处于社会阶层底层的世袭农奴和奴隶。
牛在早期爱尔兰经济中占有重要地位。在早期的爱尔兰法律中，精英阶层的财富和地位是根据他们控制的牛的数量来排序的。社会联系和等级制度是通过牛的交换建立起来的，爱尔兰人的饮食严重依赖乳制品，而食用牛肉则是身份的象征。爱尔兰郁郁葱葱的牧场和温暖的冬天有利于家畜的饲养，牛可以在没有干草的情况下维持整个冬天。关于爱尔兰牛的详细记载可以在爱尔兰法律小册子中找到，考古资料也从爱尔兰的不同地点收集到。这表明，自新石器时代以来，驯养的牛已经出现在爱尔兰，在公元1100年之前，从不列颠和斯堪的纳维亚引进了新品种。
在中世纪早期的文本中，奶牛作为标准货币单位的使用表明了它们的重要性。在中世纪的骨头堆积地中，牛是最常见的牲畜品种。除了奶牛之外，公牛也被作为种牛或肉用饲养，而阉牛则被当作役用动物饲养。爱尔兰人对牛的重视不同于同时代的法国或英国，在那里羊往往是主要的家养物种。从十世纪开始，城市化促进了肉类生产的增长，来自阿玛和都柏林的证据表明，牛被带进这些定居点屠宰。它们的尸体除了提供食物外，还提供皮革和骨骼加工的原料。
猪也是一种重要的食物来源。八世纪末或久世纪初的《Mac Datho之猪的故事》讲述了战士们在一场宴会上争夺最著名的烤野猪的故事。猪骨在中世纪遗址中随处可见，因为养猪很经济。小猪还小的时候，母猪必须被养在农场附近，但它们可以被喂养各种各样的食物，然后在夏末的时候，在养猪人的照顾下，让它们在树林里觅食。猪通常被养在城镇里，它们在那里消耗废弃的食物，并将其转化为肉的来源。来自维京都柏林的证据表明，有限的空间导致了仔猪的更多消耗，而不是让它们生长到完全大小。一些农场可能为了供应城镇而大量饲养猪，就像都柏林附近的Castlefarm（米斯郡）的情况一样。
绵羊和山羊的骨头很难区分，但在中世纪早期的骨头堆积地中，它们是继牛和猪之后的一个重要品种。饲养绵羊主要是为了获取羊毛，而屠宰公羊羔则是为了食用。中世纪爱尔兰饲养的绵羊比现代商业品种更小、颜色更深，直到中世纪后期，白羊在爱尔兰都很罕见。绵羊的商业价值不仅在于羊毛，还在于羊皮、羊角和牛奶。它们能够在比牛更边缘的土地上吃草，这使得它们在爱尔兰的高地和西部边缘地区尤为重要。例如，在阿兰群岛（戈尔韦郡）Dún Eóganachta的中世纪早期石头堡垒中发现的骨头中40%来自羊。
其他牲畜在农业经济中也有价值。在法律文本中，鸡蛋经常作为爱尔兰饮食的一部分被提到，而鹅蛋则被视为美味佳肴。养蜂非常重要，以至于形成专门的法律文本Bechbretha，该文本可以追溯到七世纪。蜂蜜被认为是一种可储存的食物和甜味剂，可以发酵制成蜂蜜酒或bragget（由蜂蜜和麦芽酒一起发酵制成的饮料）。蜂蜜还具有抗生素特性，这可能有助于解释它在医学文献中的突出地位。在教堂的土地上，蜂蜡被用来制作蜡烛和写字板。
有些种类的牲畜既具有经济价值，又具有使用。养马通常是一种身份的象征。可参考的文献表明，马主要用于运输和比赛，并且有宗教禁令禁止吃马肉。狗守卫着房屋和牲畜，特殊类型的狗被培育出来用于狩猎或当宠物。家猫可能是在罗马时代引入爱尔兰的，当时谷物产量正处于增长时期，它们的主要经济角色是捕食可能掠夺谷物供应的害虫。不过，人们饲养猫也可能是为了获得皮毛。
由于养牛与贵族地位有关，谷物在中世纪早期饮食中的重要性往往被掩盖。谷物被用来制作面包、啤酒、粥、稀粥和动物饲料。尽管农业活动在罗马时代晚期出现了高潮，但爱尔兰自古以来就一直在种植它们。大多数现代欧洲人将面包小麦视为他们饮食的主要组成部分，但在中世纪的爱尔兰却不是这样。燕麦是最常见的种植谷物，适合爱尔兰凉爽潮湿的气候，其次是大麦和黑麦。小麦被认为是一种奢侈品，最适合在中土东部种植。小麦与精英消费的联系可以在Lagore（米斯郡）的王室crannóg中发现，那里从中世纪早期的遗址发现了麦秸。在更普通的环堡遗址也发现了烧焦的小麦残骸，无论是供居民食用还是供他们的领主食用。中世纪的农场花了大量的时间和精力种植谷物。包括用牛耕田（通常集合了邻近农民的犁地资源）、耙地、播种、除草、收获和加工。富裕的农民可能会有自己的谷仓或储藏室，而较差的农民则参与其中。爱尔兰的粮食产量并不是随着时间的推移而保持不变，而是从八世纪晚期到十三世纪有显著增加的趋势。这些增展反应了气候变化、人口增长和社会经济需求，为贸易和精英消费创造了盈余。
通过与罗马帝国的接触，爱尔兰可种植的蔬菜种类增加了。当时，卷心菜、豌豆、韭菜和洋葱可能已经传入爱尔兰。斯堪的纳维亚定居者似乎引进了一种改良的豆类，从而产生了爱尔兰词语pónair（源于古诺斯语借词baunir）。豌豆和豆类可以在以前种植谷物的土地上种植，因为它们有助于恢复土壤肥力。大豆种植在十世纪和十一世纪增加的证据可能表明了作物轮作和农业的集约化。其他蔬菜种植在农舍附近的封闭菜园中，果树也种在果园或田地边界上。苹果作为一种食物来源的重要性在中世纪早期爱尔兰的许多文学文献中都有体现。在《康拉的冒险》（Echtra Chondla）故事中，一位陷入爱河的男主角靠一个来自另一个世界的女人扔给他的魔法苹果活了一个月。爱尔兰还种植了用于纺织生产的作物，包括用于生产亚麻布的亚麻。亚麻的栽培似乎是男性专属，而加工则是女性专属。早期的爱尔兰法律对夫妻在亚麻的种植、准备和布料制造阶段的不同权利进行了仔细的规定。植物染料被用来提高服装的外观和声望。人们在鹿园农场（安特里姆郡）从凸起的草地上出土了用于生产蓝色染料的毛坯荚，在Boho的环堡（弗马纳郡）挖掘出生产红色染料的茜草。
除了农业，中世纪早期的爱尔兰人还从景观中开采自然资源。使用不同来源的食物保证了一定程度的粮食安全，外国评论员倾向于认为爱尔兰是一个自然资源丰富和健康的土地。在早期文献中，林地在提供野生动物、坚果、野生水果和蔬菜、以及动物饲料等食物方面非常重要，它还提供木柴、建筑和工艺材料。在中世纪早期，林地受到严格的法律保护，不宜过度开发，法律规定包括保护橡树、榛子和冬青等特定树种。猎鹿是一项地位很高的活动，在中世纪早期的十字架上是一个流行的描绘主题，通常涉及骑马的人和狗。低阶级的人收集鹿角来做工艺品。其他住在森林里的物种提供有用的肉或皮毛。
海岸和河流也提供了鱼类、贝类和可食用杂草等食物。早期爱尔兰法律表明，到八世纪，捕鱼权受到严密保护，属于那些财产毗邻河岸和海岸的土地所有者。堰建在潮汐水域，在香农河口和斯特兰福德湖发现了中世纪早期的遗存。贝壳类食物在爱尔兰人的饮食中并不是很重要，但在饥荒时期却是必不可少的。在一些地区，人们有系统地收集海鸟蛋，海豹和鸟类也因其肉而被猎杀。有证据表明，在Dooey（多尼格尔郡）和Iniskea（梅奥郡），人们收集狗螺来生产一种昂贵的紫色染料，用于高级服装，这些服装可以在内陆交易。
农耕工具需要通过采矿和采石从土地上提取金属和石头。这些活动可能是季节性的，而不是全职的。沼泽里的铁相对丰富，也比较容易从中部低地开采出来，而在东部和南部海岸，小规模的采石和铜矿开采已经很成熟。自然资源的重要性在八世纪的法律文本《Tír Cumaile》中得到了体现。它主要根据土地的耕种潜力进行排名，但也提到了一些因素，如靠近河口、靠近林地或是否有铜矿或铁矿。
手工艺与工业
爱尔兰的自然资源催生了许多手工艺和工业。其中最重要的是食品加工，因为它允许储存和积累食物，用于贸易、贡品或防止饥荒。爱尔兰气候的潮湿意味着谷物在储存之前通常必须干燥，干燥也加速了研磨过程。少量的谷物可以在家庭环境中在壁炉上或在加热的石头上干燥。从铁器时代晚期开始，爱尔兰使用干燥窑储存大量谷物。它们的形状和大小各不相同，但基本上由一个炉子和一个通向干燥室的烟道组成。从中世纪早期就已经发现了几百个，主要分布在爱尔兰的粮食种植区。从五世纪到八世纪，窑变得更加丰富，这补充了花粉证据，表明谷物种植增加。从八世纪开始，使用的窑越来越少，但它们更大、更复杂。这暗示着谷物加工在八世纪变得更加集中，土地所有者可能对佃户施加了更大的压力，要求他们将谷物运到自己的窑里。在十世纪和十一世纪，随着碾磨技术和气候条件的改善，窑也可能变得不那么有用。
在六世纪之前，爱尔兰唯一可用的将谷物变成粗粉或面粉的技术是用磨石手工研磨。最有效的方法是使用一个旋转的磨盘，它包括两个小磨盘，一个手柄和一个用于倒谷物的中心孔。这是一项耗时的劳动，通常分配给女性奴隶。关注的低下反映在中世纪爱尔兰讽刺作品中，将一个人比作一块破旧的下层石头。手工碾磨一直持续到中世纪，但从六世纪末或七世纪初，水磨被引入爱尔兰。教会可能是变革的推动者，因为古爱尔兰语中磨坊的单词muilenn来自拉丁语molina。位于斯特兰福德湖（唐郡）的Nendrum岛教堂拥有欧洲已知最早的水磨，可追溯到公元619年。在中世纪早期的爱尔兰，已经发现了一百多座水磨坊。在八世纪末和九世纪初，它们的建造出现了繁荣。这种投入规模可能反映了手工加工业劳动力的短缺和对大宗食品生产的需求不断增加。在爱尔兰沿海城镇发现的谷物相对较少，这表明在港口出售之前，谷物经常被加工成粗粉或面粉。
谷物、粗粉和面粉被加工成各种食物。酿造和烘焙是家庭环境中与女性相关的工作。在较富裕的教会定居点，可能雇佣了专门的男性面包师。在烤盘上烤面包是修道院饮食的一个重要特征。古爱尔兰的《Ailbe法则》规定，僧侣每天的口粮包括一条30盎司的面包。用小麦制成的面包显然与高地位有关；大麦或燕麦是更常见的饮食。饮料也是用大麦或燕麦的部分发酵壳酿造的。谷物也被制成麦芽啤酒，啤酒被社会各个阶层所消费。在冬季，它可能是一种特别重要的食物来源。大教堂和王室家庭雇佣了专业酿酒师，以确保质量和数量符合他们的要求。
牛奶可以被用来制作各种各样的食物。凝乳被用来从奶牛、山羊和绵羊中提取制造凝固牛奶和奶酪。加盐、烘干和压榨有助于制作能保存更长时间的食物。保存的奶酪一定是一个熟悉的景象，在中世纪早期的传奇故事《Da Derga旅馆的毁灭》中，一个可怕的巨人的屁股被描述成奶酪的大小，令人印象深刻。牛奶也被搅拌制成黄油，可以储存在凉爽潮湿的土壤或沼泽中。
肉要么切成块，要么和其他食材一起做成香肠和布丁。培根是最受欢迎的腌肉，也是食物地租的常见组成部分。十二世纪的《Mac Con Glinne的幻象》描绘了一个由美妙食物组成的世界。它包括一个有四十根肋骨的熏肉屋，上面挂着牛肚，还有一个由陈年熏肉木桩保护的堡垒，上面浇着煎猪油。这个梦幻世界的其他动物成分是肉布丁和香肠，猪油，牛脂和肥牛肉。为即时消费和储存而加工食品的基本工作显然满足了人们的想象，也满足了人们的胃。牛脂、兽皮和骨头也被从尸体中提取出来，用于制作蜡烛、皮革和梳子等工艺品。
专业工匠全职生产或修理货物。他们的职业往往是世袭的，儿子们都是学徒，学习父亲的技能。有时，如果父亲没有男性继承人，女性可能会继承职业工匠的身份。八世纪的法律文本《Uraicecht Becc》列出了中世纪早期爱尔兰职业工匠的主要群体，并赋予他们不同的地位。各级工匠都倾向于聚集在精英的聚居区周围，在那里可能会有源源不断的顾客前来购买他们的商品。这种聚集也使世俗或教会的领主能够从他们的生产中获益或管理他们的生产。
较低级别的工匠使用动物尸体制成的原料。皮革工人参与了用树皮或苦艾木刮削、浸泡和鞣制动物皮肤的生意。Tormentil是一种用于染红皮革的植物，在鹿园农场（安特里姆郡）中凸起的环形堡里发现了这种植物的痕迹，那里是制作和修理鞋子的地方。在Ballinderry （西米斯郡）crannóg的不同挖掘阶段，也证实了皮革工匠的活动痕迹，在那里发现了250多块皮革碎片和皮革加工工具。除了鞋子，皮革工匠还制作了一系列日常用品，包括刀鞘、袋子、系带和皮带。为手稿制作牛皮纸需要一套专业技能。这项工作一定是在较大的教堂定居点进行的。由于牛皮通常是由幼牛或胎牛的皮肤制成，因此原料可能很昂贵，必须小心地刮、浮石和拉伸皮肤，而不会损坏它们。《凯尔经》使用了大约185头小牛的皮，即使在对开本用彩色墨水和美丽的艺术品书写之前，这也需要花费巨大的成本。
其他用于手工艺品的动物产品有骨头、鹿角和角。四分之一的中世纪早期遗址发现了生产骨头和鹿角制品的证据。最常见的产品是梳子、别针和游戏物件。原材料很容易获得，早期的法律文本《Bretha Nemed toísech》嘲笑这位经常去粪坑或与狗竞争材料的制梳工匠。在冬天和早春，可以采集来自马鹿的鹿角。尽管文学作品中对制梳工匠表示轻蔑，但他们的工作确实需要技巧。早期的梳子有两种类型，一种是单面有齿的鹿角，另一种是带有铆接侧板的齿板的复合物。在沿海城镇，流行一种长而薄的梳子，这些梳子被进口到内陆地区；因此，在Lagore和Knowth（米斯郡）发现了斯堪的纳维亚风格的梳子。在都柏林和沃特福德，大量鹿角废料的堆积证明了鹿角梳子的大规模生产。在都柏林制作的骨制品包括针、线轴、皮带末端、手柄、冰鞋和游戏物件。
在早期爱尔兰法律文本中，木工最负盛名的工艺之一。桥梁建设者、教堂建造者、造船工人、磨坊工人和红豆杉雕刻大师可以获得相当于医生或法官的地位。低级木匠包括马车制作者、房屋建造者、浮雕雕刻师、盾牌制造者和车工。除非在积水的环境中，没有多少中世纪早期的木制品幸存下来。在克朗麦克诺伊斯（奥法利郡）的大型河边教堂建筑群中，一位大师级工匠的工作随着一座桥的部分发现而显露出来，这座桥的历史依据树木年轮可以追溯到9世纪初。爱尔兰河流中保存了大量中世纪水磨坊的证据，而crannóg遗址则提供了国内船只的证据。在Moynagh湖（米斯郡），木板和车床加工的废料表明，碗和桶是在现场制造的。在crannóg中遗弃的物品包括桶、浴缸、盘子和篮子，这些物品让人对中世纪的家居有了丰富的了解。在都柏林的考古遗迹中，木工艺品也有很好的表现，包括房屋、家具、小路、排水沟、栅栏、修船、海滨、护岸和大量的家居物品。爱尔兰的陶器生产证据有限，木材通常用于制作食品器皿。在爱尔兰东北部，粗糙的陶器产于八世纪至十二世纪之间，类似于同时期的赫布里底亚陶器。这些被称为“souterrain ware”的容器缺乏专业技能，可能是自制的。
在中世纪早期的爱尔兰，教会似乎起到了鼓励发展泥瓦匠建造教堂和建立雕刻纪念碑的作用。虽然早期的教堂大多是用木头建造的，但一些教堂，尤其是在爱尔兰西部，从7世纪开始用砖石建造。大型教会定居点是石匠的最大赞助人，这在克朗麦克诺伊斯得到了很好的证明。在遗址上可以看到一系列石头教堂，这些教堂建造时间为九世纪到十二世纪。大教堂始建于十世纪初。除了以上建筑，在遗址中还发现了700多块中世纪早期的雕刻石板和6个高十字架。这些雕刻证明了一个熟练的泥瓦匠作坊，他们的纪念碑可以由富有的赞助人委托建造，这些人肯定是教堂的重要收入来源。克朗麦克诺伊斯还生产了更多普通的石制品，包括磨盘、油石、碗、净重和纺锤轮。一些世俗场所也专门生产石制品。例如，磨石是在Cahercommaun（克莱尔郡）的环堡中生产的。最简单的石制物品可能是由非专业人士在家庭环境中制作的。
在中世纪早期的爱尔兰，最常见的工艺之一是冶炼：近三分之二的中世纪早期遗址出土了炼铁的证据。中世纪的农场没有铁制工具就无法运转。它们是由铁匠制作的，但法律手册暗示农民也获得了修理物品的基本技能。加工和冶炼铁的工作往往靠近林地（用于燃料）和水（用于冷却金属和降低火灾风险）。在包括约翰斯敦（米斯郡）在内的一些地方，人们见证了用矿石大规模生产铁的证据，在那里发现了两吨铁渣，还有碗状炉的遗存。在Bofeenaun（梅奥郡）的crannóg中，大规模冶炼和锻造共存。维京人可能将新的金属加工技术引入了爱尔兰的武器，但来自都柏林的证据表明，当地的制铁工艺仍在延续，只是在某种程度上对进口风格做出让步。
铜合金、铅、锡、银和金被最高级别的工匠用来制造奢侈品。有色金属铁匠更倾向于在高级定居点从事他们的艺术。铜合金被广泛用于铸造饰品，包括环形胸针、半环形胸针和马具丘。青铜薄片也用于装饰碗和桶盘。其中最著名的银器是“塔拉胸针”。这枚小巧而华丽的三角胸针制作于公元700年左右，展示了中世纪爱尔兰金属工人所获得的最出色的技能。从九世纪开始，爱尔兰金属制品的风格变得更加朴素，在爱尔兰流通的贵金属数量增加。环形胸针、开口形胸针和风筝形胸针是在都柏林制造的，这些胸针在爱尔兰以外的地方广泛交易和模仿。进口玻璃被回收制成饰钉、珠子和手镯。在一些中世纪早期的出土遗址上，玻璃和珐琅工人似乎与金属铁匠一起使用他们的工艺。
纺织品生产也是中世纪爱尔兰最重要的工艺和手工业之一。这项工艺的考古证据有限，因为布料很少能保存下来，木制织布机几乎没有留下痕迹。不过，纺锤轮在中世纪早期遗址上还是很常见的。纺纱和织布往往被认为是女性的活动。专门的布料生产在一些高级场所进行。在Cahercommaun （克莱尔郡）和Carraig Aille（利默里克郡）发现了大量的纺锤轮。服装在中世纪是地位的重要体现。法律甚至规定了不同等级的人可以穿的衣服颜色：紫色和蓝色代表王室，红色、灰色和棕色代表贵族，黄色、黑色、白色和暗褐色代表平民。中世纪的爱尔兰传说描述了王室人物穿着有刺绣或刺绣镶边的斗篷和束腰外衣。在中古爱尔兰故事《Becfhola的求爱》中，一位超凡脱俗的女人穿着一件有红色和金色刺绣的束腰外衣和一件紫色斗篷。服饰的政治和社会意义赋予了其重要的经济价值。一份早期的法律文本将刺绣的利润比作女王的财富。沿海社区需要较低的纺织技能来制作和修理渔网和帆。在十世纪和十一世纪，这一定成为城市港口的一个小产业。
